Gewichtloos

GOUDA – De man die deze week vertrok naar ruimteschip ISS, is de 447ste mens die een ruimtereis onderneemt. De eerste was Joeri Gagarin, die in april 1961 één keer rond de aarde cirkelde. Alle latere ruimtereizen duurden langer. De Rus Valeri Poljakov bleef veertien maanden weg. Zijn landgenoot Sergej Avdejev bivakkeerde nog langer in de ruimte, maar verspreid over drie missies. In de ruim vijfenveertig jaar van bemande ruimtevaart maakten 280 Amerikanen, 99 Russen en drie Chinezen een ruimtereis. 64 astronauten hadden een andere nationaliteit; onder hen 31 Europeanen, van wie twee Nederlanders. 44 vrouwen bezochten de ruimte. De aardbewoners die het vaakst de dampkkring te buiten gingen, zijn de Amerikanen Jerry Riss en Franklin Chang-Diaz. Ieder zeven keer. In de bemande ruimtevaart verloren achttien mensen het leven. Twaalf betraden de maan.